Atelier Zaaf

AZ is de groepsnaam voor een aantal fietswinkels in de wijde Vlaams-Brabantse regio. Al onze stores hebben een eigen verhaal, een eigen geschiedenis. 
Zo is Loomans in Asse een store die al meer dan 25 jaar geleid wordt door Geert en Nele, terwijl Bond  in Leuven een nieuwe winkel is in een voormalige meubelzaak. 
Verder op deze website geven we wat  meer info over de winkels in Leuven, Diest, Hoeilaart, Tienen en Asse. 
 

AZ is een groep winkels, maar wil geen grote keten zijn. 
We willen liever dat de eigenheid van onze stores behouden blijft of dat een eigen identiteit ontwikkeld wordt. Het contact en de relatie met onze klanten moet direct en persoonlijk zijn en blijven, iedereen moet zich bij ons een beetje thuis voelen. Dat is een moeilijke opdracht om waar te maken want we hebben samen meer dan 10.000 klanten in alle winkels,  maar we willen het toch proberen.
 

Minder zichtbaar maar heel belangrijk is de aanpak en het management achter de verschillende winkels. 
Door samen te werken kunnen we er beter voor zorgen dat onze stocks worden aangevuld, dat de juiste mensen op de juiste plaatsen kunnen werken, dat klanten soms door collega’s uit de nood kunnen geholpen worden.
Kortom het moet voor onze klanten in alle winkels een voordeel zijn dat er een samenwerking is tussen acht stores in de regio.Op die manier, zonder dat er echt iets van te merken, zouden zoveel mogelijk klanten zo tevreden mogelijk moeten zijn.

Mensen die onze winkels bezoeken zijn meestal zelf fietsers en die zijn er in alle rassen en standen. Voor sommigen is het het wekelijkse tripje van 30 km langs de vaart met de familie, de dagelijkse rit op en af naar school, het pendelen met de speedpedelec naar het werk (want het is toch echt niet meer te doen met die files).
Voor anderen is het een echte sport, een passie.
Racefiets, mountainbike of gravel, drie keer gaan fietsen met de club en dan nog in het geniep gaan bijtrainen in de hoop dat niemand bekend je tegenkomt, we kennen het. 
Voor ons maakt het niet uit op welke manier jij het doet, kort of lang, traag of hard, elektrisch of op spierkracht. Als je maar fietst en er plezier kan aan beleven. 

Abdelkader Zaaf

AZ dankt zijn naam aan de Algerijnse wielrenner Abdelkader Zaaf. Hij was een van de deelnemers aan de Ronde van Frankrijk in 1950.
Op een snikhete dag in de Provence ontsnapte hij met zijn landgenoot Marcel Molines en reed minuten voor het peloton uit. Nadat ze in het dorp Sommières even waren gestopt om zich te verfrissen, zette Abdelkader zich uitgeput tegen een boom.  Hij viel in een diepe slaap (volgens sommigen omdat hij in een plaatselijk café met teveel rode wijn zijn dorst had gelest) en kon door een aantal toeschouwers maar met veel moeite worden gewekt. Verdwaasd sprong hij op zijn fiets en reed weg. Helaas de verkeerde kant op, pal in de richting van het aanstormende peloton. Abdelkader werd uit de koers gezet, ook al smeekte hij de koersdirectie om dat niet te doen. Hij was zelfs bereid om de volgende etappe te starten vanaf die bewuste boom. Maar het mocht niet baten, Abdelkader Zaaf ging naar huis en meteen ook de geschiedenis in met dit legendarische verhaal.
Voor de quizzers onder jullie, Marcel Molines viel niet in slaap en won de rit.
 

Er werd nadien vaak de spot gedreven met Abdelkader Zaaf vanwege wat er in Sommières was gebeurd.
Maar wij doen daar niet aan mee, wij hebben niets dan respect voor deze Afrikaanse wielrenner.
Meer nog, voor ons is Abdelkader Zaaf de verpersoonlijking van onze eigen filosofie die we willen verspreiden zoals hij het heeft gedaan: 
Hou van het fietsen, fiets in de koude of in de hitte, fiets zolang je het graag doet.
Maar vergeet niet op tijd te drinken, dat deed Abdelkader ook.
Dat mag rode wijn zijn, maar natuurlijk niet teveel.
En als je te moe wordt, stap af en ga even tegen een boom liggen.
Zelfs voor de grootste fietsliefhebber is het soms te veel en is platte rust noodzakelijk.
En de richting die je uitgaat, ook dat maakt niet uit, dat leerde Abdelkader ons ook.
Elke kilometer telt en in alle windrichtingen.
Eddy Merckx, de grootste fietser aller tijden en man van ons hart zei het ook zo: “Rijd zoveel of zo weinig, zo lang of zo kort als je wilt. Maar rijd”

We willen als AZ ook iets meer betekenen dan alleen fietsende mensen helpen.
We willen ook, voor zoveel we kunnen, andere mensen helpen.
Mensen die niet het geluk hebben gehad om in een welvarend land geboren te zijn, mensen met wie het om welke reden dan ook minder goed gaat.
We willen helpen, maar we willen dat in de eerste plaats al fietsend doen.
Onze baseline bij AZ is “Cycling makes a better world”.
Al zeggen we het zelf: dat klopt helemaal!

Fietsen is gezond en het is ecologisch gezien een goede manier om zich te verplaatsen.
Maar AZ wil een stapje verder gaan. Door ons te verbinden aan een aantal projecten willen we helpen om, hoe klein onze bijdrage ook is, deze wereld waarin wij leven beter te maken.
In de loop van de komende maanden zullen we al onze klanten en iedereen die het wil weten informeren over Atelier Zaaf en onze bescheiden poging om via de fiets de wereld een heel klein beetje beter te maken.

Abdelkader Zaaf zelf zou het niet anders hebben gewild.